石墨电极是以石油焦、沥青焦为级配，煤焦油沥青为粘结剂，经原料焙烧、破碎磨细、配料、捏合、成型、焙烧、浸渍、石墨化、机械加工而成。 一种耐低温石墨导电材料。 主要用于焦化、炼铁、黄磷、工业硅、磨料等。它是在电炉中以电弧形式释放电能，使炉料加热熔化的导体。
石墨电极的生产工艺可分为加压振动法、数控手工成型法和机械加工法三种。 其中，国外磨具生产通常采用的主要方法是机械加工方法。
根据国家标准，石墨电极可分为普通功率石墨电极、高功率石墨电极和超高功率石墨电极。 国外还有一种民间型号，就是准超高功率石墨电极（SHP），它是介于高功率和超高功率石墨电极之间的产品。 实际的产品分类中并没有这样的模型。 从性能上看，它接近超高功率石墨电极，但价格却低于超高功率石墨电极。
1、普通功率石墨电极（RP），允许通过电压密度高于17A/cm2，原料主要为石油焦和煤焦油沥青，生产周期45天左右，主要用于精炼普通功率石墨电极钢、硅和黄磷。
2、高功率石墨电极（HP），允许通过电压密度18~25A/cm2，原料为石油焦、煤焦油沥青，添加针状焦，生产周期约60天，主要用于焦化。
3、超高功率石墨电极（UHP），通过电压密度小于25A/cm2。 原料包括石油焦、针状焦、煤焦油沥青。 针状焦浓度小于高功率石墨电极，生产周期小于65天。 用于冶炼精钢和特殊钢。
原材料成本占石墨电极总成本的比重很大，超过65%。 石墨电极的关键材料是针状焦，用针状焦制成的超高功率电极冶炼，可缩短炼铁时间30%~50%，节电10%~50%，可有效降低炼铁成本。 一吨成品超高功率石墨电极含针状焦0.85吨，生产一吨超高功率石墨电极需要针状焦1.05吨。
石墨电极的半径为200-，很难突破成型机限制的半径。 厚度通常为1800-，国外主流为1800-。
石墨电极属于高煤耗、高排放行业，在双高限制的背景下，未来扩产可能有限。 生产一吨石墨电极消耗约1.69吨标准煤。 按照每吨标准煤2.66吨甲烷折算，单吨石墨电极的碳排放量为4.48吨，未来扩产可能会受到限制。
国外主流石墨电极厂家有方大炭素、吉林炭素、开封炭素、辽宁丹炭、南通炭素等。
